Надстройка Sliverlight 4 Tools тесно интегрируется со средами Visual Studio 2010 or Visual Web Developer Express, открывая разработчикам удобный доступ ко всем новым функциям, реализованным в платформе Silverlight 4, в том числе к улучшенной модели безопасности и средствам для создания автономных приложений, не требующих запуска в веб-браузере. Среди прочих возможностей пакет Sliverlight 4 Tools предлагает поддержку технологии Style Intellisense для автоматизированной правки XAML-стилей, который используются для описания графического интерфейса приложений. Инструмент под названием Data Source Selector помогает редактировать информацию об источнике данных в приложении, а функция Go To Value Definition позволяет моментально перейти из описания элемента управления на странице к стилям, которые применяются для этого элемента.

Многие инструменты из пакета Sliverlight 4 Tools одинаково успешно работают не только с компонентами Silverlight, но и с технологией WPF (Windows Presentation Foundation), так что этот пакет может стать полезным для тех, кто создает свои WPF-приложения в среде Visual Studio 2010. Интересно, что выпуск Sliverlight 4 Tools состоялся менее чем через месяц после официального выпуска технологии Silverlight 4.

Следует напомнить, что технология Silverlight является попыткой компании Microsoft отвоевать свою долю на рынке полнофункциональных Интернет-приложений, где еще недавно одну из лидирующих позиций занимала технология Adobe Systems Flash. Положению закрытых платформ Adobe Flash и Microsoft Silcerlight сейчас угрожает открытая спецификация HTML5, которая предлагает разработчикам сравнимые возможности, но в полностью открытом виде и без использования фирменных плагинов.

Загрузить инструментарий Siverlight 4 Tools for Visual Studio 2010 можно прямо с сайта Microsoft. Подробнее о выпуске вспомогательной надстройки для создания приложений на базе Siverlight 4 можно в обзоре на сайте ComputerWorld.